Ünlü Atina filozofu Socrates iki özel suçla suçlandı: gençliğin dokunulmazlığı ve yozlaşması. Bu suçlamalar, Sokrates'in Boule üyesi olarak aldığı tartışmalı kararlardan, nihayetinde etkili rakamları altüst eden kararlardan ve muhtemelen kamuoyunu kızdırdı.
Duruşmasından önce, Socrates, daha büyük temsilci kurum olan Ekklesia için gündem maddelerini seçen bir konsey olan Boule'nin bir üyesiydi. Bir keresinde, Sokrates’in karşı çıkmaya görevli olduğunu düşündüğü bir konsensüs olan birkaç generalin kınanması ve idamına yaygın destek verildi. Socrates, eylemleri için savunmasının bir parçası olarak, her şeyi bilen ve tanık olan tanrıları tanımladı; tanrıların, tanrıların olayların yalnızca kısmen farkında olduğunu ve kesin bir teklif sunmadığını iddia eden, Yunanlıların yaptıklarından daha farklı bir yorumu ahlaki zorunluluk. Sokrates, daha sonra seçmenleri sadece liyakatten ziyade oylama ile seçmeye itiraz ettiği sırada öfkeye yol açtı. Bu, onu bu dönemde Athen'in doğrudan demokratik hükümeti ile karşı karşıya getirdi.
Duruşma sırasında kendini savunmak yerine, Socrates Plato ve Xenophon'un çağdaş hesaplarında, yalnızca kaderine istifa etmemiş, savcıyı ve galerideki gözlemcileri kızdırmaya meyilli olan biri olarak görünmektedir. Nihayetinde Sokrates, çok fazla Atinalı onun yaşamı için koşmasını beklemesine ve kaçışını engellememesine rağmen, cezalandırılan ölüm cezasını aldı. Sokrates'in cezasını kabul etmesi, yasalara ve onu korumak için aldığı yemin boyun eğmişliğinin son gösterisiydi.
