Shakespeare’in döneminde meydana gelen savaş İngiltere ve İspanya arasındaki Anglo-İspanyol Savaşı’ydı ve esas olarak Protestan İngiltere ile Katolik İspanya arasındaki dini bir çatışma olarak savaştı. Katolik inancının savunucusuyken, İngiltere’den Elizabeth I, Papa’ya meydan okumak için İngiltere Kilisesi’nde kraliyet üstünlüğünü yeniden tesis etti.
Asla resmen ilan edilmemiş olmasına rağmen, İngiliz-İspanyol Savaşı 1585-1604 yılları arasında aralıklarla savaştı. popüler oyun yazarı ve oyunculuk yapan bir şirketin üyesi Lord Chamberlain'ın Adamları olarak adlandırıldı. Oyunlarının çoğunu 1500'lerin sonlarında ve 1600'lerin başlarında besteledi; bu, profesyonel yaşamının çoğunu, Anglo-İspanya Savaşı ile doğrudan yan yana koyuyor.
İngiliz-İspanyol Savaşının en ünlü olayı, İspanyol Armadası'nın İngiliz yenilgisiydi. 1588 Mayıs'ında, yaklaşık 130 gemi, 8.000 denizci ve 19.000 askerden oluşan İspanyol filosu Lizbon'dan yola çıktı. Charles Howard ve Sir Francis Drake başkanlığındaki İngiliz filosu, 100'den fazla gemi saymamıştır. Uzun bir savaş boyunca, hava tarafından desteklenen İngilizler, İspanyol filosunu yendi ve dağıttı. İspanyollar yaklaşık 15.000 kişiyi kaybetti ve sadece yaklaşık 60 gemi İspanyol limanlarına geri döndü.
