"Scarlet Letter" kitabında tek bir "ahlaki" yoktur, bununla birlikte günah ve bilgiyle ahlaki bakış, insanın durumu, kimliği, toplumu ve kötülüğün doğasını içeren birkaç tema vardır kendisi. Kitapta, medeniyete karşı vahşi doğaya, hatırlatıcı adlara, geceye ve geceye ve elbette, mektubun sembolizmi de dahil olmak üzere birçok motif vardır.
Günah ve bilgi teması “Scarlet Mektubu” ndaki temalar hakkında en çok konuşulanlardan biri çünkü her ikisi de Yahudi-Hristiyan geleneğine bağlı. İncil'de Adem ve Havva, bilgi ağacından yedikten sonra Cennet Bahçesi'nden ayrılmaya zorlanırlar. Bilgi kötü olarak kabul edilir. Ancak kitap, günahın sempati kazanmasına ve kişisel gelişime ve ayrıca saflıkta bulunamayan diğer insanları daha iyi anlamasına yol açabileceğini gösteriyor.
Kırmızı harf, aynı zamanda kitabın adı olduğu için kitapta en bilinen sembollerden biridir. Kırmızı mektubun bir utanç sembolü olması gerekiyordu, ancak Hester için güçlü bir kimlik sembolü haline geldi ve onu “zina” olarak nitelemek yerine “kabiliyet” anlamına geliyor. Hikayede, topluluğun yargılama ve ceza sisteminin anlamsız olduğunu ve hikayedeki çocuk doğrudan Tanrı'dan gönderilirken, bu mektubun insanlar tarafından yaratılan bir şey olduğunu göstermek için kullanılır. Aynı zamanda toplumun çeşitli sembolleri kullanma yeteneğini de sorguluyor.
