Verileri uzun süre saklamak için sabit disk veya HDD olarak da bilinen bir sabit disk sürücüsü kullanılır. Veriler, bilgisayarın işletim sistemini ve uygulamalarını ve ayrıca fotoğraflar, belgeler dahil kişisel dosyaları içerebilir ve müzik. Bir bilgisayar başlatıldığında veya açıldığında, bilgisayar Windows, OSX veya Linux gibi işletim sistemlerini yüklemek için sabit sürücüye erişir.
Sabit sürücülerin temel özellikleri, depolayabileceği, kapasite ve performans adı verilen veri miktarıdır. Kapasite gigabayt veya terabayt cinsinden ölçülür. Örneğin, 1 GB, 1.024 megabayta eşittir ve 1 TB, 1.024 GB'a eşittir. Bununla birlikte, sabit disklerin satılması söz konusu olduğunda, üretici genellikle 1.024 yerine 1.000'in katları kullanır. Bu, bazı sabit disklerin işletim sisteminde kutusundan daha az kapasite göstermesini sağlayabilir.
Sabit sürücü performansı, okuma hızları, yazma hızları, gecikme süresi ve arama süresi anlamına gelebilir. Arama süresi ve gecikme süresi, manyetik kafaların manyetik bir sabit sürücüdeki istenen verilere erişmesi için geçen sürede ölçülür. Okuma ve yazma hızları veya veri aktarım hızı, sürücüye ne kadar veri yazılabileceği veya belirli bir süre içinde sürücüden okunabilecek şekilde ölçülür.
