Bilgisayar korsanlığı, bir bilgisayarın donanımında veya yazılımında, sahibinin orijinal amacına uymayan belirli bir hedefe ulaşmak için yapılan değişikliği açıklar. Bilgisayar korsanları genellikle bilgisayar teknolojisi alanında uzman düzeyinde bilgi sahibidir. Bu, bilgisayarların nasıl çalıştığı ve onları çeşitli şekillerde manipüle etmek için gerekli beceriler hakkında derinlemesine bilgi verir.
Bilgisayar korsanları, bireysel bilgisayar sistemlerine ve paylaşılan bilgisayar ağlarına yetkisiz erişimin nasıl sağlanacağını bilir. Bazı bilgisayar korsanları, basit meraktan sistemlere girip, bilgisayar korsanlık becerilerini sınarken, diğerleri de bunu kötü niyetli faaliyetlerde bulunmak amacıyla yapar. Birçok bilgisayar korsanı, kişisel bilgileri çalmayı, sistem dosyalarını imha etmeyi, finansal verileri değiştirmeyi, güvenlik kodlarını çiğnemeyi ve tüm bir bilgisayar ağını tamamen bozabilecek veya zarar verebilecek diğer faaliyetleri gerçekleştirmeyi amaçlamaktadır. Kötü niyetli bir niyetle yapılan saldırılar federal hapis cezasına çarptırılabilir.
Birçok kuruluş, bilgisayar korsanlığı becerisine sahip programcıları işe alır, çünkü bu kişiler bir şirketin bilgisayar ağını kötü niyetli saldırılara karşı savunmasız kılan sorunların nasıl tespit edileceğini ve çözüleceğini bilir. Kişisel ev bilgisayarlarını kötü niyetli bilgisayar korsanlarından korumak isteyenler, internet üzerinden bilgisayar sistemlerine girmeye çalışan bilgisayar korsanlarını, virüsleri ve kötü amaçlı yazılımları engelleyen bir tür yazılım olan iyi bir güvenlik duvarı programına yatırım yapmalıdır.
