Roma İmparatorluğu'nun erken döneminde, Hıristiyanlara yapılan muamele çok zordu. İnançlarından dolayı zulüm gördü ve şehit edildi.
Roma’daki Hıristiyanlar
Roma bir pagan şehriydi ve birçok Roma lideri Hristiyanlıktan tehdit edildiğini hissetti. Hristiyanlar toplumda ayrımcılığa uğradılar ve inançlarını geri çevirmeyi reddedenler genellikle haklarını ve mallarını kaybetti. Kiliseler ve İnciller yakıldı ve Hıristiyanların bir araya gelmesi yasaklandı. Roma'nın bir kuraklıkla veya başka bir felaketle karşılaştığı zaman Hıristiyan inancına sahip olanlar, inançlarının Roma tanrılarına hakaret ettiğine inandıkları için suçlandılar.
Nero ve Hıristiyanlar
Belki de Hıristiyan zulmünün en acımasız zaman dönemlerinden biri İmparator Nero altında gerçekleşti. Şehrin çoğunu tüketen yangının ardından Nero, suçu Hıristiyanlara verdi. İtiraf edinceye kadar onları tutuklattı ve işkence yaptı. Roma halkı Hristiyanlara şiddetle karşı çıktılar ve bu, eğlence forumunda halka açık bir şekilde öldürüldükleri bir döneme başladı. Hıristiyan inananlar vahşi hayvanlara atıldı, ateşe verildi ve çarmıha gerildi.
Milan Fermanı
Konstantin’e İmparator olduğumda, Milan Fermanı yayımlandı. Bildiri Hristiyanlığa kalıcı bir dini hoşgörü göstermiş ve Roma İmparatorluğu'ndaki Hıristiyanların kaderinde bir dönüşe işaret etmiştir. Ferman ayrıca, Roma kültüründe kalıcı etkileri olacak bir kaymaya işaret ederek toplantı yerlerinin ve mülklerinin iade edileceğini belirtti.
