Rokoko sanatının özellikleri arasında doğal motifler, ayrıntılı oyulmuş formlar, asimetrik tasarımlar ve rocail bulunmaktadır. Bir akantus yaprağının stilize edilmiş versiyonu, popüler bir tekrar eden modeldir. 18. yüzyılın ortalarından sonlarına doğru belirgindi. Rokoko sanatı, esasen mimarlardan ziyade zanaatkarların ve tasarımcıların etki alanıydı, bu yüzden stil öncelikle mobilya, gümüş ve seramikte daha sık görülür.
Rokoko, adını karmaşık ve ağır tasarım çalışmalarına dahil edilen kaya veya kırık kabuk motiflerini ifade eden Fransızca "rocaille" kelimesinden alır. Tarzda bazı küçük bölgesel farklılıklar var. Örneğin, İngiliz rokoko doğayı Fransız tarzından daha gerçekçi detaylarla tasvir etme eğilimindedir.
Rokoko Fransa'da başladı, ancak hızla Almanya'nın diğer bölgelerine yayıldı, özellikle de Almanya ve Avusturya'da popülerlik kazandı. Sanat tarzı, kıvrık parşömenlerinde hafifliği ve coşkuyu vurgular. Barok sanatın ağır, çoğu zaman dindar talanına karşı bir tepki olarak başladı ve kraliyet tasarımcı Pierre Lepautre, Louis XIV'in yatak odalarını yeni bir tarzda dekore etti. Dinden ziyade rokoko sanat eseri ve heykel konusu, hem masum hem de erotik şefkatin sancılarının acısı içindeki romantik genç çiftler sevgiye dönüştü. Rokoko heykeli ayrıca oldukça gerçekçi portre büstlerine odaklanmak için geliştirildi.
