Rene Descartes, hareketli maddeyi tanımlayan modern bir geometri sistemi kurdu ve felsefe alanında yeni fikirler ortaya koydu. Nebraska-Wesleyan Üniversitesi'ndeki yazarlara göre 1596 doğumlu Descartes, "Modern Felsefenin Babası" lakabını kazandı. Eski Aristotelesçi teorileri, felsefe temelinin duyguda yattığı teorilerini reddederek felsefi zemini kırdı; Descartes, duyulardan ziyade, felsefi açıklamaların bilime dayandığını iddia etti.
Descartes, 17. yüzyılın başlarında Fransa'da aristokrat bir ailede dünyaya geldi. Okuldaki matematik, fen ve felsefe konularını inceledi ve sonuçta üçünde de yeni kavramları tanıttı. Üniversiteden sonra Descartes, Poiters Üniversitesi'nden hukuk diploması aldı. Başlangıçta, Descartes matematik alanındaki çalışmaları sürdürdü. Geometriye olan odağı cebir, geometri ve felsefe arasındaki bağlantıları araştıran etkili bir çalışma olan "La Geometrie" nin yayınlanmasına yol açtı.
1619'da, Nebraska-Wesleyan Üniversitesi'ndeki yazarlara dikkat çeken bir dizi hayal, bilime geçişini tetikledi. Descartes, sonunda maddenin hareketini gösteren hareketi inceledi. Atalet ve elementlerin Dünyadaki ve atmosferdeki hareketi hakkında yeni düşünceler üretti.
Descartes, düşünce ile gerekçe arasındaki bağlantıyı araştıran ve daha sonra, temel insan zihninin felsefi kavramını ele alan "sanırım öyleyim," ibaresini getirmiştir.
