Ortalama pterodaktinin 3 feet kanat açıklığı vardı ve 2 ila 10 pound arasında değişiyordu. Pterodactyls dinozorlar değildi, her iki grup da aynı bilimsel gruba, archosalara aitti.
Pterodaktiller, ön bacaklarında uzanan yarasa benzeri zarlara sahip sürüngenleri uçuruyorlardı. Her ne kadar bazı insanlar "pterodactyl" ve "pterosaur" terimlerini birbirlerinin yerine kullanabilse de, pterosaurlar pterodaktilerin sadece üye olduğu genel gruptu. Bazı pterosaurlar zürafalara benzeyen yükseklikleri ile büyük boyutlara ulaştı.
Pterodactyls, pterosaur grubunun daha küçük üyeleri arasında gözüküyor. Bununla birlikte, 2015 itibariyle, bilim insanları fosilleşmiş yetişkin pterodaktil örneklerini açığa çıkarmamışlardır, bu nedenle tam olarak büyümüş bireylerin halihazırda bilinen kanat açıklığını ve ağırlığını aşması mümkündür. Günümüzde yaygın olarak tanınan iki pterodactyl türü vardır: Pterodactylus antiquus ve Pterodactylus longicollum. Bunlardan Pterodactylus longicollum en büyüğüdür.
