Psikolojik danışma için üç aşamalı bir yaklaşım benimseyen danışmanlar arasında üç aşama bir ilişki kurmak, kaygıları keşfetmek ve rehberlik ve geri bildirim sunmaktır. Bu aşamalar genellikle bu sırayla gerçekleşir, ancak bazı ilişkilerin geliştirilmesi hala danışmanın asıl odağı iki ya da üç aşamaya girdikten sonra hala devam etmektedir. Aynı şekilde, danışmanlar ikinci ve üçüncü aşamalar arasında ileri geri sıçrayarak bir endişeyi keşfedebilir, bu endişeyle ilgili rehberlik edebilir ve daha sonra bir sonraki endişeye geçebilirler.
Birinci aşama veya ilişki kurma aşaması, genellikle kendini tanıtan ve müşteriyi rahat ve hoş hissetmesini sağlayan danışmanla başlar. Danışman, müşteriye biraz arka plan ve bakış açısı vermek için sık sık kendisi hakkında sohbet eder. Konuşma yavaş yavaş müşteriye ilerler ve danışman müşteriyi kişisel düzeyde tanımaya çalışır. Bu ilişki kurulduktan sonra ikinci aşamaya girilir ve müşteri ilgilendiği alanları danışmana açıklamaya başlar. Bazen danışman, bu endişe alanlarını ayırt etmek için birçok soru sormalıdır. Diğer zamanlarda, müşteri tarafından daha serbestçe sunulurlar. Danışman bir konuyu veya endişeyi belirttikten sonra üçüncü aşama başlar. Danışman, müşteriye sorunu çözmesi için tavsiyede bulunur. Seansın etkinliği sadece danışmanın iyi rehberlik etme becerisine değil, aynı zamanda müşterinin ilk aşamada kurulan ilişkiye büyük ölçüde bağlı olan bu önerilere olan güvenine de bağlıdır.
