Psikolojide, işlevsel bir ilişki bir tarafın değerinin ikinci tarafın değerine bağlı olduğu bir ilişkidir. Bir ilişki saygı, hesap verebilirlik ve esneklik olduğunda işlevsel olarak kabul edilir. İşlevsel bir ilişki, ilgili kişiler için duygusal olarak güvenli bir ortam sunar ve alanın gizliliğine saygı duyar.
Bir ilişki ya işlevsel ya da işlevsiz olarak sınıflandırılır, ancak işlevsel ilişkiler bile bir noktada işlev bozukluğunun özelliklerini yaşar. İlişkiyi işlevsel hale getirmek için, bir ilişkideki taraflar ilişkiye bağlı kalmaya devam eder ve ilişki süresince zorluklara ve hayal kırıklıklarına uyum sağlar.
İşlevsel bir ilişkiyi tehlikeye atan faktörler, suçun paylaştırılmasını, ilişkiden çıkma tehditlerini ve egemenliği içerir. Bağışsızlık ve kin tutma eksikliği, işlevsel olmayan bir ilişkiye önemli ölçüde katkıda bulunur. Kazanan ya da kaybeden argümanlar işlevsiz bir ilişkinin karakteristiğidir. Diğer kişinin duygusal mülkiyeti aynı zamanda işlevsiz bir ortama da yol açar.
İşlevsel bir ilişkide, taraflar diğer tarafın hayallerini önemseyen ve kabul eden birbirlerini desteklemektedir. İşlevsel ilişkiler sadakat üzerine kuruludur, yani üyelerin birbirlerinin rızası olmadan dışlanmış kişilere yönelik açıklayıcı açıklamaları olmadan birbirlerine güvenmeleri. İşlevsel bir ilişkide, taraflar birbirini dinler ve karşıt görüşleri kabul eder. İşlevsel ilişkiler tarafların büyümesine ve değişmesine izin verir.
