Kutupsal koordinatların gerçek hayattaki kullanımlarından bazıları, gemiler ile diğer gemiler arasındaki çarpışmalardan kaçınmak veya doğal engeller kullanmak, çeşitli üretim uygulamalarında endüstriyel robotlara kılavuzluk etmek ve radyal olarak simetrik kuyularda yer altı suyu akışını hesaplamaktır. kardioid mikrofonlar için en iyi ses alma düzenlerini belirlemek için de kullanılabilir. Hava aracı navigasyonunu, yerçekimi alanlarını ve radyo antenlerini içeren hesaplamalar, kutupsal koordinatların kullanıldığı ek uygulamalardır.
Kartezyen x ve y ekseni sistemi gibi, kutupsal koordinatlar da iki boyutlu bir düzlemde bulunur. Düzlemdeki noktalar, hem kutup hem de kutup olarak adlandırılan sabit bir noktadan uzaklıkları ile belirlenir. Direğe olan mesafeye yarıçap veya radyal koordinat denir. Kutuptan çıkan sabit-yönlü ışın kutupsal eksendir. Açıya azimut, kutupsal açı veya açısal koordinat denir.
