Cnidaria filumunun bir örneği mercandır. Cnidaria, bazıları okyanus boyunca serbestçe yüzebilen ve bazıları mercan gibi daha fazla görünen, çok çeşitli su canlıları grubudur hayvanlardan daha bitkiler. Deniz yıldızı gibi, cnidarians radyal vücut planlarına sahiptir.
Mercan minik, yumuşak gövdeli hayvanlardır. Bir miktar yükselen denizanasına benziyorlar, tek deliklerini çevreleyen tentacles, hem anüs hem de ağız görevi görüyorlar. Mercan resifi, hayvanın kendisi değil, birçok mercan tarafından birlikte yapılan bir yapıdır. Canlılar deniz suyundan kalsiyum alırlar ve etraflarında salgıladıkları koruyucu bir kaplamaya dönüştürürler. Denizanası ile benzerlik tesadüf değildir; mercan kutusu jöleleri ve gerçek denizanası ile ilgilidir. Bazı cidyacılar, yaşam döngüleri boyunca sabit, mercan benzeri bir form ile serbest yüzme, denizanası formları arasında geçiş yapar.
