İnsanlar, kediler, kurbağalar, kuşlar ve balıklar Phylum Chordata'nın üyeleridir. Phylum Chordata, organizmanın arka kısmından geçen sinirlerin bir bölümü olan bir notokordun varlığı ile karakterize edilen canlıların sınıflandırılmasıdır.
Phylum Chordata, subphylum'a bölünmüş çeşitli türlerden oluşur. Her bir alt filiz önemli ölçüde farklılık gösterse de, hepsi bir omuriliğe sahip olma ve buna eşlik eden daha yüksek bir beyin fonksiyonuna izin veren evrimsel özelliklerin benzerliğini paylaşır. Chordata adı özellikle beyni vücudun geri kalanına bağlayan tüm önemli sinirleri barındıran notokorddan türetilmiştir. İnsanlar ve kediler gibi memeliler, burun kanadının varlığına bağlı bir iskelet yapısına sahiptir. Balıklar ve kuşlar benzer bir iskelet yapısına sahiptirler ve omurga organizmanın gelişiminde ve yeteneklerinde önemli rol oynamaktadır.
Phylum Chordata'nın diğer ayırt edici özellikleri, organizmanın başının yakınındaki açıklıklar olan frangeal yarıklardır. En eski akor formlarında, bunlar suyu beslemek veya filtrelemek için kullanıldı. Balıklarda solungaçlar şeklinde, insanlarda ve kuşlarda kulak şeklinde görülürler.
