Ortaçağ döneminde, köy görevlileri şehri veya şehri etkili bir şekilde kontrol eden efendisi temsil ediyordu. Onlar lordun karşılığını veriyorlardı. Kalelerde, ödüller kalenin maliyesini yönetti, genel hane idaresini yönetti ve büyük etkinlikler düzenledi. Aynı zamanda seneschals olarak da anılıyorlardı.
Ortaçağ görevlileri hizmetçi olmasına rağmen, çok fazla güç kullandılar. Özellikle krallar gibi büyük mülkler bazen sorumlulukları iki haneye ayırmış, biri haneyi denetlerken diğeri idari görevlere atanmıştır. Köylerde, adli meseleler için görevliler talep edilebilir. Lordlar ayrıldığında, ister iş ister eğlence için olsunlar, görevlerini yerine getirdiler; bu, efendilerinin çıkarlarına en iyi şekilde davranan güvenilir ve sadık hizmetkarlar olarak rollerini vurguladı.
Bu nedenle, Orta İngiliz edebiyatının son dönemlerinde, ev sahibi nadiren merkez sahneye çıksa da, genellikle önemli bir küçük karakterdir. Lordlarının servetlerine yardım etme veya yok etme kabiliyetleri ile ya gerçek, sadık ya da kötü ve hain olarak tasvir edilirler. Düzgün bir seneschal yokluğu, iki kral ne işle görecek ne de mirasçılarla işlerini göremediğinde ve krallıklar yozlaşmış soyluların işlenişine düştüğünde "Havelok" un komplo anahtarıdır.
