Kartalların orijinal dizilimi Don Henley, Glenn Frey, Randy Meisner ve Bernie Leadon'du. Grup, 1971'de Güney Kaliforniya'da kuruldu. Zamanın birçok grubu gibi, üyelerin her birinin birden fazla özelliği vardı: Frontman Don Henley vokalist, gitarist ve gerektiğinde davulcuydu.
Glenn Frey, hem gitarist hem de vokalist olarak gitar çaldı. Bernie Leadon, öncelikle gitar, banjo ve mandolin ile enstrümantalistken, Randy Meisner sadece basçıydı. Aslen grup, “Take It Easy” gibi şarkılarla daha çok ülke sesi çıkardı. Daha sonra, sert kayaya ve ara sıra ballad'a daha fazla odaklanmaya başladılar. "Hotel California" ve "Desperado", Eagles'ın en iyi bilinen şarkılarından bazılarıdır, "Fast Lane'de Yaşam", hard rock klasikleri.
Grubun kadrosu yıllar içinde değişti, en dikkate değer değişikliklerden bazıları Bernie Leadon'un Joe Walsh ile değiştirilmesi ve Randy Meisner'in Timothy Schmit ile değiştirilmesiydi. Grup 1980'de ilk defa dağıldıktan sonra, Don Henley ve Joe Walsh'un kendi kariyerleri vardı. Grup 1994 yılında Glenn Frey, Don Henley, Joe Walsh, John Felder ve Timothy Schmit ile yeniden bir araya geldi. Şu anki dizilim Frey, Henley, Walsh ve Schmit.
1971'in başlarında, Linda Ronstadt ve John Boylan grubu için gitarist /şarkıcı Glenn Frey ve davulcu /şarkıcı Don Henley'i aldı. Henley Texas'tan Los Angeles'a taşınmıştı ve Frey Michigan'dan gelmişti. Daha sonra basçı /şarkıcı Randy Meisner ve gitarist /şarkıcı Bernie Leadon, yaz turu için Ronstadt'ın grubuna katıldı.
Ronstadt grubu için performans yaptıktan sonra Henley ve Frey, Leadon ve Meisner'den bir grup kurmasını istedi. Yeni grup daha sonra Asylum Records ile anlaştı ve “Eagles” olarak adlandırıldı. Geffen ve Elliot Roberts, grubun yerini Irving Azoff ile değiştirinceye kadar yönetti.
Grubun ilk albümü "Eagles" 1 Haziran 1972'de piyasaya sürüldü ve en iyi üç 40 single ile büyük bir başarıya ulaştı.
