Şerefiye Topluluk Vakfı'na göre, modern bir bilgisayar, verileri saklama, alma ve işleme yeteneğine sahip elektronik bir aygıttır. Modern bilgisayarlar, kelime işlem, web'de gezinme ve veritabanı yönetimi gibi görevleri gerçekleştirebilir.
Modern bir bilgisayar, donanım ve yazılım bileşenlerinden oluşur. Donanım, bilgisayarın klavye veya fare gibi fiziksel bir bileşeni olan kısmı anlamına gelir; yazılım ise donanıma her bir görevi nasıl gerçekleştireceğini söyleyen herhangi bir talimat setidir.
Modern bilgisayarlar masaüstü bilgisayarlar ve dizüstü bilgisayarlar şeklinde gelir. Masaüstü bilgisayarlar genellikle işte, evde, okulda veya kütüphanede kullanılır ve yükseltilmesi kolaydır. Dizüstü bilgisayarlar, diğer taraftan, masaüstü bilgisayarlardan daha taşınabilir olan ancak kolayca yükseltilebilen, pille veya AC ile çalışan bilgisayarlardır. Diğer modern bilgisayar türleri arasında tablet bilgisayarlar, cep telefonları, oyun konsolları ve TV'ler bulunmaktadır. Tüm bilgisayarların sahip olduğu bir özellik, bilgi ve dosyaları bir ağda veya sunucuda paylaşabilmektir.
TechTarget'a göre, modern bir bilgisayar fikri, George Boole'un matematiksel fikirlerini takip ederek tasarlandı. Kullanılabilir ilk bilgisayar vakum tüpüyle başladı ve daha sonra düşük maliyetli kişisel bilgisayarların üretilmesine olanak sağlayan transistörün icadıyla gelişti.
