Mekanik alıcı, bir çiftçinin sınırlı bir hasat mevsiminde toplayabileceği buğday miktarını artırarak, gıda arzını iyileştirerek ve tarım işçilerini fabrikalarda çalışmaya serbest bırakarak ulusal pazar ekonomisini genişletti. Bundan önce buluşta, çiftçiler, emek yoğun bir işlem olan bir tırpanla buğday hasat ettiler.
Buğday hasadı ertelenirse tarlada bozulma olasılığı artar. Mekanik orak makinesinden önce, çiftçiler potansiyel zararlarını azaltmak için ekim alanlarını küçük tuttu. Mekanik orak makinesinin mucidi Cyrus McCormick, çiftçilere günlük 15 dönüm hasat edemedikleri takdirde para iade garantisi verdi. Hasat büyüklüğünün artması, mahsulün bozulma olasılığını azalttı ve makineler bu sayede çiftçiler ve buğday için çiftçiliği daha karlı hale getirdi.
Mekanik orak makinesi birçok avantaj sunsa da, çiftçiler aslında kuşkuyla bakıyorlardı. Birçoğu makineye 120 $ yatırım yapmak istemiyordu. McCormick, satışları artırmak için reklam kullandı. Makine Londra 1851 Dünya Fuarı'nda altın madalya aldı ve McCormick, makineyi satın almak isteyen çiftçilere finansman ve eğitim sağladı; 1860'a kadar, McCormick yılda 4.000'den fazla makine satıyordu.
1871 Chicago yangını McCormick'in fabrikasını imha etti. McCormick ve karısı, New York'taki evlerini Chicago'ya geri döndü ve fabrikayı her zamankinden daha büyük bir şekilde yeniden inşa ettiler.
