Maymunlar, ormanlık alanlar, yemyeşil ormanlar, savanalar ve dağlık bölgeler dahil, dünyadaki habitatlarda yaşar. Maymunların çoğu hayatlarını öncelikle ağaçlarda geçirir, ancak birkaç tür yalnızca yerde yaşar. Günlerinin çoğunu yiyecek toplamak ve sosyalleşmek için harcadıkları için yuvalar ya da densler inşa etmiyorlar ve gün içinde çok uzak mesafelere gidebiliyorlar, ev yaşam alanlarını dolaşıyorlar ve gittikleri yerlere sığınıyorlar.
Nerede yaşadıklarına bakılmaksızın, maymunlar ağaçlarda veya yerde hayatta kalmak için benzersiz adaptasyonlara sahiptir. Ağaç çatlaklarından karınca kazmak için dal kullanma gibi araçları kullanmalarına olanak veren geniş ve karmaşık beyinleri vardır. Maymunlar fındık, tohum, meyve ve çilek gibi çeşitli maddelerle beslenir. İnsan-benzeri ellerini, kabuklu tohum ve kuruyemişleri açmak için kullanırlar, daha sonra tohumları, içine eti tükettikten sonra yayarlar; bu da bitki ve çiçeklerin toplanmasına yardımcı olur. Maymunlar doğumdan birkaç yıl sonra yavrularını yetiştirir; olgunluğa ulaştıktan sonra, erkek kadın bulmak için ayrılır. Bazen dişi yavrular da ürer ve statik genleri önler. Çoğu maymun, yaşamları boyunca tek bir grup veya kabilede kalır ve bölgeleri üst üste gelse de, nadiren diğer gruplarla etkileşime girer.
