Marangoz karıncaları diğer türlerden ayıran birçok faktör vardır. Genel kara marangoz karıncalarının yanı sıra, bazı türler sarı veya kırmızıdır. Hanelerde yaygın olarak görülen ve 1/2 inç uzunluğundaki en önemli karınca türleridir. Bir işçinin ortalama büyüklüğü 1/4 inç. Kraliçe biraz daha büyür, bazen iki ya da üç kat daha büyür.
Marangoz karıncaları, karınlarının etrafını saran saçlar tarafından tanımlanır. Karın ile göğüs kafesi arasında bir düğüm var. Toraksın, özellikle yandan dikkat çeken benzersiz bir eğriliği vardır. Marangoz karıncalarının larvası beyazdır ve bacakları olmayan toprağı andırır.
İçinde kanatlı bir karınca görmek veya bir karınca uçması, evin marangoz karıncaları istila ettiğinin en önemli belirtilerinden biridir. Gece olduklarından, geceleri yiyecek ararken sıkça görülürler. About.com'a göre yuvalarını genellikle çürümüş ahşabın içinde veya yakınında yaparlar, bu bazen evin bir su sızıntısı olduğunun işaretidir.
Marangoz karıncalar her yerde bulunurlar. Çoğunlukla meyveler, tatlı yiyecekler, diğer böcekler ve omurgasızlar, yağ, bitki suları ve yaprak bitlerinin tatlı salgıları ile beslenirler.
