Mansa Musa, 14. yüzyılda Mali yöneticisinin yerini aldı ve sonra bunu yapan ilk Afrika hükümdarı olarak Mekke'ye doğru yola çıktı. Mansa Musa, MS 1280'de doğdu. 1337'de öldü. Yaşamındaki başarıları, Müslüman dininin teşvik edilmesini ve sanat ve eğitimin benzeri görülmemiş bir şekilde büyümesini desteklemeyi içeriyordu.
Mansa Musa, 1312'de Mali imparatoru oldu ve bu süreçte "kral" anlamına gelen Mansa adını aldı. Tarihçiler Musa'yı gelenekselci bir Müslüman olarak sınıflandırır. Musa, Müslüman dinini kişisel yaşamındaki ve İslami eğitimi teşvik eden uygulamalarla destekledi. Musa, imparatorun rolünü üstlendikten kısa bir süre sonra, kutsal Mekke topraklarına hac ziyaretinde bulundu. Musa yolculuğa hazırlanmak için yıllarını harcadı, sonunda Afrika kıtasını büyük bir grupla terk etti.
Tarihçiler, Musa'yı insani çabalara ve eşitliği teşvik etmeye adadığı için tanır. Musa, imparator olarak görev süresi boyunca büyük miktarda zenginlik edinmiştir. Musa, kendisi için servet ayırmak yerine, değerli taşlar ve altınlarla Mekke'ye yola çıktı. Musa, bu eşyaları Mekke yolundaki daha az şanslı olana sattı. Sonunda Mimarlar, tarihçiler ve sanatçılar gibi profesyonellerin eşliğinde Mali'ye geri döndü. Musa, mimarların Mali'deki en büyük iki şehir olan Gao ve Timbuktu'da camiler oluşturmalarını istedi.
