Bir lobotomi, prefrontal lob ile beynin geri kalanı arasındaki bağlantıları kesen cerrahi bir işlemdir. Geçmişte bipolar bozukluk, manik depresyon, şizofreni, şiddetli zihinsel depresyon ve hatta anksiyete gibi çeşitli zihinsel hastalıkları tedavi etmek için kullanılmıştır.
Lobotomi prosedürü, 1935'te, bunun sonucu olarak 1949'da Nobel Tıp Ödülü'nü alan Portekizli doktor António Egas Moniz tarafından icat edildi. ABD'de ve dünyada, keşfedildiği andan itibaren 1960'larda itibarsızlığa kadar binlerce lobotomi yapıldı.
Birçok doktor, davranışsal ve zihinsel sorunların çoğunun beynin bu bölgesinden kaynaklanmasından dolayı, bunun çoğu akıl hastalığını ortadan kaldıracağına inandığı için, ön lobu kesmeyi bu şekilde denemiştir.
Gerçekleştirilen ilk lobotomi prosedürleri, kafatasındaki küçük bir deliğin kesilmesini ve ardından frontal lobun, etanol ile beynin geri kalanı arasındaki bağlantıları yok etmek için enjekte edilmesini içeriyordu. Daha sonra, Moniz bağlantıları kesmek için bir tel kullanacağı bir teknik geliştirirken, Amerikan beyin cerrahı Walter Freeman, bu bağlantıları kesmek için hastanın göz boşluğuna modifiye edilmiş bir icepick sürmek için bir çekiç kullandı.
Lobotomilerin bazı hastalar üzerinde olumlu bir etkisi olmasına rağmen, bazen hastayı öldürmek veya onları tamamen bitkisel bir durumda bırakmak gibi çok sayıda çok ciddi yan etkilere yol açmıştır. Yeni araştırmaların etkisizliğini gösterdiği için prosedür, 50'lerin ve 60'ların sonunda nihayetinde tamamen terk edildi, ancak çok daha olumlu sonuçlar veren yeni ilaçlar da geliştirildi.
