Köpeğin veya yerli köpeklerin bilimsel adı Canis lupus familiaris'dir. Bu bilimsel ad Latince kökenlidir ve gerçek anlamı "dost kurt köpeğidir"
1993 yılında evcil köpekler için bilimsel adın yeniden sınıflandırılması vardı. Bu süreden önce bilimsel sınıflandırması Canis familiaris ve Canis familiaris domesticus idi. Canis cinsi iken familiaris domesticus türdü. Carolus Linnaeus köpeğe 1758'de bu ödevleri verdi.
Ancak, 1993 yılında bu sınıflandırmalar, Smithsonian Kurumu ve Amerikan Mammalogistler Birliği tarafından bugünkü bilimsel ismine atandı. Bu bilimsel isim, evcil köpek ırklarının kurtlardan geldiği gerçeğini içerir.
Yerli köpeğin 9 ila 15 yıl arasında ortalama bir ömrü vardır. Köpekler etçil memelilerdir. Evcilleştirilen yaklaşık 500 köpek ırkı vardır.
