Köpekbalıkları ve yunuslar arasındaki farkı söylemenin birkaç yolu vardır. En kolay yöntem, sırt yüzgecinin şeklinin özelliklerini incelemektir; köpekbalığı yüzgeçleri düz bir arka kenara sahipken, yunusların yüzgeçleri uçta keskin bir şekilde geriye doğru kıvrılır. Surf Look'a göre, köpekbalıklarını tanımlamanın bir başka yolu da kuyruk yüzgeçlerinin dikey olduğunu fark ederken, yunusların sırt yüzgeçleri yataydır.
Köpekbalıklarının kuyruk yüzgeçleri bazen yüzeyi kırıp sırt yüzgeçlerinin arkasından geçerler. Genel olarak, birden fazla kanatçık suyun yüzeyini kırıyorsa, hayvanın köpekbalığı olması muhtemeldir. Hareket köpekbalıkları ve yunuslar arasındaki farkı söylemenin başka bir yoludur. Yunuslar, yüzdüklerinde daha yukarı ve aşağı hareket etme eğilimindedir. Köpekbalıkları bir yandan diğer yana daha fazla hareket etme eğilimindedir.
Yakın incelemelerden sonra köpekbalıklarının ve yunusların sırt yüzgecilerin vücutlarına farklı şekilde tutturulduğunu görmek kolaydır. Yunusların yüzgeçleri sırtlarından sorunsuz bir şekilde çıkarken, köpekbalıklarının yüzgeçleri de tabanın arka tarafında üçgen bir çentik oluşturur. Bu özellik, yüzgecin bu bölümünü görsel olarak köpekbalığının sırt yüzeyinden ayırır.
Eğer tespit edilen yüzgeç bir yunusun özelliklerine uyuyorsa, bir porpoise veya balinaya ait olma şansı da var.
