Kel kartal Amerika Birleşik Devletleri'nde cesaret, güç ve özgürlük anlamına gelen yerli büyük bir kuş türüdür. 1782, 6 yıl sonra ülkenin nihayet kuşları olarak resmi olarak tanınacaktı.
Amerika’nın kurucu babalarından biri olan Benjamin Franklin, kel kartalın ulusal bir sembol olarak görülmesi fikrine karşı çıktı ve hindilerin daha uygun bir kuş olduğunu düşünüyordu. Kel kartal, ahlaki bir karaktere sahip olan ve dürüst bir şekilde yaşamını sağlamayan bir kuşken, hindi'nin daha saygın bir kuş ve gerçek bir Amerikan yeri olduğuna inandı. Kel kartal Kuzey Amerika'nın her yerinde bulunur ve bu kıtada yaşayan tek kartaldır.
