Kış aylarında karıncalar kış uykusuna yatmaktadır. Yeraltındaki sıcaklıklar kış aylarında çok daha ılımandır ve karıncalar bu süre içinde kolonilerinde hayatta kalabilirler.
Karıncalar, sıcak aylarda birlikte çalıştıkları gibi hazırda bekleme dönemine hazırlanmak için birlikte çalışırlar. Yiyecekleri toplarlar, yiyeceklerini midelerinde depolarlar ve kolonilerini uzun bir kışa hazırlarlar. Bu süre zarfında, kraliçenin aç kalmaması için gereken tüm yiyecekleri toplar ve işçilere ekstra yiyecek koyarlar. Karıncalar ayrıca midelerinde mahsul olarak adlandırılan ve kış boyunca yiyecek saklayabilmelerini sağlayan özel bir yere sahiptir.
Kendilerine sunulan sınırlı yiyecek kaynakları nedeniyle, karıncalar kışın yapabildikleri enerjinin tümünü koruyacaktır. Çok fazla hareket etmiyorlar ve kolonideki ısı miktarını artırmak için kümeler halinde birbirine yapışmaya meyilli. Sıcak kalmak ve kraliçe karıncasını sıcak tutmak için birlikte çalışabilirler.
Soğuk havalarda yaşamak için diğerlerinden daha iyi donanıma sahip bazı karınca türleri vardır. Amerika Birleşik Devletleri'nin alt kısımlarında yaşayan karıncaların genellikle donma sıcaklığının altındaki sıcaklıklardan endişe etmeleri gerekmez ve sadece kısa bir süre için kış uykusuna yatmaları gerekir. New England ve Kanada’da yaşayan diğer karıncalar, 0’ın altına düşen sıcaklıklara dayanmak zorundadır.
