Cilt Kanseri Vakfı'na göre, iyi bir SPF sayısı beklenen güneş ışığına, cilt tonuna, yaş ve aile cilt kanseri öyküsüne bağlıdır. Günlük aktiviteler için genellikle 15'lik bir SPF yeterlidir. Uzun süre güneş ışığına maruz kalması için 30 veya daha yüksek bir SPF önerilir.
SPF güneşten korunma faktörü anlamına gelir. SPF ne kadar yüksek olursa, güneş koruyucu o kadar fazla ultraviyole radyasyonu filtre eder. Kullanılan tüm güneş koruyucuları geniş spektrumlu bir korumaya sahip olmalıdır, yani ultraviyole A ve B aralıklarına karşı etkili bir şekilde korur. SPF 15, UV radyasyonunun yüzde 93'ünü, SPF 30 yüzde 97'sini, SPF 50 ise yüzde 98'ini filtreler.
