Her yıl 25 Aralık'ta kutlanmasına rağmen, İsa'nın doğumunun asıl tarihi bilinmiyor. İncil, İsa’nın, Kral B. Herod’un hükümdarlığı döneminde doğduğunu ve bunun 4. Bazı araştırmacılar, İsa'nın muhtemelen yılın sonbaharında doğduğuna inanıyor.
Luke kitabına göre çobanlar, İsa'nın doğduğu gece sürülerini izliyorlardı ve ebeveynlerinin bir nüfus sayımı için Beytüllahim'de olduklarını görüyorlardı. Araştırmacılar, bunun sert hava koşulları nedeniyle Aralık ayında gerçekleşmeyeceğini söylüyorlar. İsa'nın doğumu, dördüncü yüzyıldan bu yana 25 Aralık'ta kutlandı ve tarihçilere göre tarih, Roma tanrısı Satürn'ü onurlandıran bir festival olan Saturnalia gibi çeşitli pagan kutlamalarıyla aynı zamana denk geldi.
