İnternet kullanıcılarının İnternet'e bağlanmak için bir modeme ihtiyaçları vardır çünkü telefon ve kablo hatlarından gelen sinyaller analogdur ve bilgisayarlar yalnızca dijital bilgileri işleyebilir. Modem analog sinyali bağlantı hattından alır ve bilgisayarın okuyabileceği dijital bilgilere dönüştürür.
İnternet sağlayıcıları İnternet'e telefon veya kablo hatları üzerinden bağlantı sunar. Yüksek hızlı DSL ve kablo bağlantıları, geçmişin çevirmeli bağlantılarından çok daha hızlı olsa da, bu iki tür hattan geçen bilgiler hala analogdur.
Bilgisayarlar, tabletler ve akıllı telefonlar dijital cihazlardır, bu nedenle sinyali dijital formata dönüştürmek için modemlere ihtiyaçları vardır. Bazı yerlerde, ISDN hatları adı verilen dijital hatlar mevcuttur, ancak bunlar yine de çeşitli farklı dijital sinyal türlerini içerir. IDSN modemleri bu sinyalleri ılımlılaştırmaya yardımcı olur, böylece bilgisayarlar net bir bağlantı kurabilir. Modemler ayrıca dijital verileri bilgisayarlardan analog bağlantılara geri döndürebilecek analog sinyallere dönüştürür.
Birçok akıllı telefon, tablet ve e-Okuyucu kullanıcısı, İnternet'e 3G ve 4G mobil bağlantılar üzerinden de erişebilir. Bilgisayar kullanıcıları USB çubukları kullanarak mobil İnternet bağlantılarına bağlanabilir ve birkaç dizüstü bilgisayar da mobil SIM kart bağlantılarına izin verir. Cep telefonu sağlayıcıları, kullanıcıların mobil İnternet bağlantılarına erişmelerini sağlayan planlar sunar. Kullanıcıların İnternet'e mobil bağlantı yoluyla erişebilmeleri için modemlere ihtiyacı yoktur.
