II. Dünya Savaşı'nda ölen Rusların sayısı belirsiz, ancak tahminler 20 ila 26 milyon arasında değişiyor. Aralığın en düşük seviyesi bile Almanya'nın uğradığı rakamlardan daha fazla ölüm gösteriyor ve Japonya.
Stalin'in Liderliği
Stalin'in stratejik yanlış yönleri ve politik acımasızlığı, Rusya'nın ağır askeri zayiatlarının ana nedenleriydi. Siyasi arınmaları ordunun en iyi generallerini elimine etti ve askerlerini Rusya içindeki surlarına koymak yerine Polonya sınırında konumlandırdı. Stalin ilerleyen Almanlarla ilgili uyarıları görmezden geldi ve ordusunu harekete geçirmeyi reddetti. Hitler saldırdığında Rus ordusu beceriksiz liderlere karşı savunmasızdı. Stalin ayrıca Rus zayiatlarına karşı duyarsızdı. Kasten "ceza taburu" olarak adlandırılan birimleri feda etti ve generallerini askerlerinin pahasına sembolik zafer kazanmaya zorladı.
Savaş Ölçeği
Mücadelenin büyük ölçeği de kritik bir faktördü. Doğu Cephesindeki savaşlar, askeri tarihte verilen en büyük savaşlardı. Hitler'in işgal gücü 3 milyondan fazla asker, 3.500 tank, 1.800 uçak ve 7.000 topdan oluşuyordu. Stalingrad'da 1 milyondan fazla Eksen askeri savaştı ve 5.000'den fazla uçak ve 8.000 Rus ve Alman tankı Kursk Muharebesinde savaş yaptı.
Hitler'in Soykırımı
Son faktör, Hitler'in soykırım savaş politikalarıydı. Hitler, Slav Rusların alt insan olduğunu düşündü ve Einsatzgruppen'e onları imha etmelerini emretti. Tahminler, Nazilerin savaş sırasında 7 ila 14 milyon Rus sivil öldürdüğünü gösteriyor.
