Hidrosferin öncelikli önemi, çeşitli yaşam formları sağlayan ve atmosferi ve çevresindeki ekosistemleri düzenlemede önemli bir rol oynayan su içermesidir. Hidrosfer, dünyanın yüzeyi. Atmosferin alt seviyelerinde yer altı ve yer de dahil olmak üzere tatlı su, tuzlu su ve donmuş su da içerir.
Hidrosferdeki su, doku ve tutarlılık bakımından değişir, ancak Dünyadaki insan, bitki, hayvan ve bakteri yaşamını sürdürmenin önemli işlevini paylaşır. Canlı organizmalar yaklaşık yüzde 75 oranında su içerir. Canlı varlıklar içindeki hücreler önemli yaşam fonksiyonlarını yerine getirmek için suya dayanır. Su ayrıca hücrelerin aksi takdirde gerçekleşmeyecek ve dolayısıyla yaşamın durmasına neden olacak kritik kimyasal reaksiyonlar gerçekleştirmelerine izin verir.
Organizmaların içindeki varlığa ek olarak, su bitkilerin ve hayvanların yaşadığı habitatlarda bulunur. Su, iklimleri ve atmosfer koşullarını düzenlemeye yardımcı olur ve sulama gibi insan faaliyetlerini kolaylaştırır. Hidrosfer dünyadaki su kütlelerini içerir. Kompozisyonunun çoğu, tortul kaya katmanlarında sıkışmış su bulunan okyanuslardan türemiştir. Okyanuslar, göller, nehirler ve buz, hidrosferdeki başlıca coğrafi özellikleri içerir ve dünyanın her yerinde bulunur. Bu özelliklerden buz, hidrosferin en küçük kısmını oluşturur ve toplamın sadece yüzde birine katkıda bulunur.
