İnsanların ulaşmak istedikleri, filme gitmek gibi duygusal bir amaca ya da işe gitmek gibi pratik bir amaca hizmet edebilecek birçok amacı vardır. Bir hedefe ulaşma yolundaki herhangi bir müdahale, hayal kırıklığına neden olabilir. Hayal kırıklığının etkileri öfke, depresyon, fiziksel ve zihinsel stres, güven kaybı ve kendine zarar verme alışkanlıklarını içerebilir.
Birisi sinir bozulduğunda, en tipik tepki öfkedir. Bu, genellikle engellere yönelik duygusal bir tepkidir. Engel, öfkeyi yönlendirmek için çok etkili olduğunda, bu öfke sıklıkla daha az etkili bir şeye yönlendirilir.
Belirli bir hedefin başarısı art arda engellenirken, birçok insan yavaş yavaş güven kaybına uğrar. Bir amaca ulaşma yeteneğine güvenmeyen bir kişi, genellikle, söz konusu amaca ulaşmak için daha az çaba harcayarak kendi kendine yeten bir kehanet yaratır. Hedeften tamamen vazgeçebilir.
Hedeflerine ulaşma girişimlerinde hayal kırıklığına uğramaya devam eden bazı insanlar vurguladı. Bedenleri stres atıcı ile savaşamadıklarından veya kaçamadıklarında savaş veya uçuş moduna girer. Stres baş ağrısı, mide ağrıları, hipertansiyon, anksiyete, ülser ve hatta kalp krizlerine neden olur. Sürekli olarak hayal kırıklığına uğrayanlar, günlük yaşamın her yönünü etkileyen, ya da içki içmek ve uyuşturucu kullanmak gibi kendi kendine tahrip edici alışkanlıklarını etkileyen, özellikle de çeşitli hedefler edinmeye çalışırken çok sıkıntılı davranıyorlarsa, depresyon geliştirir.
