Başkanlar, en kötüsü ve en etkisiz olduğunu düşündüler; James Buchanan, Warren G. Harding ve Andrew Johnson, ABD’deki News & Dünya raporu. Buchanan ve Johnson, en iyi başkanlardan biri olarak kabul edilen Abraham Lincoln'ü ayırırken, Harding daha az zaman harcadı ve kişisel takiplerde daha fazla zaman harcadı.
29. Başkanı Warren G. Harding, Beyaz Saray'da poker oynayarak, golf oynar ve metresiyle geçirdi. Müdahale olmadan özgürlüklerini aldıkları için kabinesine ve arkadaşlarına hükmetti. Milletler Cemiyeti'ne katılmanın hem düşmanlarını hem de savunucularını destekledi. İronik bir şekilde, "Bu ofise uygun değilim ve asla burada olmamalıydım" dedi.
17. başkan, Andrew Johnson, Lincoln’ün ölümünden sonra Abraham Lincoln’ü devraldı. Anayasada yapılan 14. değişiklik gibi yeni serbest bırakılan Afrikalı-Amerikalı kölelerin haklarının korunmasını amaçlayan Yeniden Yapılanma politikalarını desteklemeyi reddetti. Kongre, İç Savaşın sonuçlarını baltalamaya çalışan Güney politikalarıyla savaşma çabalarını desteklemeyi reddettiği için güç mücadelesi sırasında onu etkiledi.
15. Cumhurbaşkanı James Buchanan, Kuzey ile Güney arasındaki artan krizin kendiliğinden kaybolacağını hissetti. Kendi partisine karşı Kansas'ın birliğe köle devlet olarak kabul edilmesini önerdi. Yüksek Mahkeme'nin bir kez ve köleliğin tüm yasallığı için karar vereceğini ve Dred Scott davasında Güney devletlerin lehine oy kullandıklarında, kararı basitçe kabul ettiğini belirtti.
