İletişim uyduları üç ana tür trafik türünü ele alır: veri, yayın ve telekomünikasyon. İletişim uydularının diğer tür bilgi dağıtım sistemlerine göre ana avantajları, sinyalleri bir uydudan birçok yere dağıtabilecekleri, ve kapsamlı altyapı ve sermaye yatırımı gerektirmezler.
Dünyadaki İnternet trafiğinin çoğu veri uydularından geçer. Şirketler ve diğer kuruluşlar ayrıca uydu saati alırlar veya finansal bilgileri ve diğer veri türlerini göndermek için kullanılan çok küçük açıklıklı terminal ağlarına sahip kendi uydularına sahip olurlar.
Radyo ve televizyon yayınları, ödemeli müşterilere sunulan, evlerinde veya bahçelerinde çanak antenler düzenleyen veya otomobillerinde alıcılar bulunan uydu servislerini yayınlar. Ağ yayınları ve kablo programlaması büyük ölçüde uydu ile sağlanmaktadır. Uydular ayrıca mobil cihazlara, dizüstü bilgisayarlara ve cep telefonlarına programlama sağlar.
Telekomünikasyon uyduları, telefon şirketleri ve hücresel, mobil ve kablosuz ağ şirketleri için telefon görüşmeleri ve diğer tür servisler sunar.
Veri, ses ve video trafiği arttıkça, şirketler iletişim uyduları için talepte bir artış olacağını tahmin ediyorlar. Teknolojideki ilerlemelerin, uyduların daha fazla bilgisayar işleme gücü kazandıkça daha fazla trafik kullanmalarına izin vermesi ve daha büyük açıklıklı antenlerin daha fazla bant genişliği barındırması bekleniyor. Ayrıca, itici sistemlerdeki gelişmeler uydu ömrünü 10 ila 15 yıldan 20 ila 30 yıla çıkarmalıdır.
