Bir kilo vermek için bir insan vücudun ihtiyacından daha az 3.000 kalori almalıdır. Ortalama bir kadın günde yaklaşık 2.000 kalori isterken, ortalama bir erkeğin yaklaşık 2.600 ihtiyacı vardır. Bir günde sadece 500 kalori tüketirse, bir kadın iki günde bir kilo verir, bir buçuk günde bir erkek aynı miktarda kaybeder.
Kalorileri günde yalnızca 500 ile sınırlayan bir diyet güvenli değildir. Beden ve kalbi korumak için bazı vücut fonksiyonlarının kaybıyla sonuçlanan vücut açlık moduna girer. Açlık modunda vücudun metabolizması enerjiyi korumak için yavaşlar ve yağsız kas yağsız yanar. Yağsız kas kaybıyla birlikte metabolizma daha da yavaşlar.
Diyet düzenli beslenme alışkanlıklarına geri döndüğünde, günde 500 kalori ile sınırlı bir diyet sırasında kaybedilen ağırlık hızla geri kazanılır. Kalıcı bir şekilde kilo vermek için bir insan, aldığından daha fazla günde 500 kalori yakmalıdır. Günde 2.000 kaloriye ihtiyaç duyan bir kadın 1.500 kalori alır. Bu, haftada yaklaşık 1 kilo kilo kaybıyla sonuçlanır. Kaloriler meyvelerden, sebzelerden, yağsız etlerden, tam tahıllardan ve yağsız süt ürünlerinden gelmelidir.
