FTP ile Telnet arasındaki temel fark, dosyaları bir bilgisayardan diğerine aktarırken FTP'nin kullanılmasıdır; Telnet, kullanıcıların başka bir bilgisayara uzaktan oturum açmasına izin verir ve oturum açtıktan sonra kullanıcılar uzaktan komut verebilir. Hem FTP (dosya aktarım protokolü) hem de Telnet, bilgisayarların birbirleriyle iletişim kurmasını sağlayan protokollerdir.
Diğer farklılıklardan bazıları aşağıda listelenmiştir.
- Telnet bir komut satırıyla sınırlıyken, FTP'yi özel bir uygulama, komut satırı ve web tarayıcılarının çoğu ile kullanmak mümkündür.
- FTP'yi kullanmanın güvenli yolları vardır (SSH Dosya Transferi protokolü), ancak Telnet her zaman güvensiz olur.
- FTP, Web sunucularına dosya yüklemek için yaygın olarak kullanılır; ancak, Telnet çoğunlukla şebeke servislerini teşhis etmek için kullanılır.
- FTP sistemleri genellikle ikili setler halinde kodlanır ve veri iletir, böylece daha hızlı veri aktarımı sağlanır. Telnet'te iletişim kodlanmamış.
Her ikisinin de iletişim protokolü olmasının yanı sıra, Telnet ve FTP de iki yönlü sistemlerdir. FTP, dosyaları istemcilerden sunuculara yüklemek ve ayrıca dosyaları sunuculardan istemcilere aktarmak için kullanılabilir. Telnet, iki bilgisayar arasında dosya aktarmak için kullanılabilir.
FileZilla gibi açık kaynaklı FTP uygulamaları, web dosyalarını web sunucularına yüklemek için kullanılır.