Farklı sembolizm türleri benzetmeler, metaforlar ve kişileştirmeyi içerir. Semboller, açıkça gözlemlenenden farklı bir anlam kazanma eğilimindedir.
Metafor ve benzetmeler gibi sembolizm türleri genellikle bir nesne ile diğeri arasında bir karşılaştırma yapar. Örneğin, birini "öküz kadar güçlü" olarak tanımlamak, okuyucular üzerinde bir kişinin gücünü etkilemeye yardımcı olur. Kişileştirme, insanların özelliklerini veya niteliklerini cansız nesnelere uygulamanın bir yoludur. Literatürde Henry Wadsworth Longfellow, "Paul Revere's Ride" daki pencerelere bakıp düşünebiliyor. Bu durumda, pencerelerin kişiselleştirilmesi uğursuz bir tonun ayarlanmasına yardımcı olur.
Başka bir sembolizm türü ise abartıdır. Abartma, bir noktaya değinmek için abartılara dayanır. Örneğin, "Beyni bezelye büyüklüğünde" ifadesi, konunun yoğun olduğu noktasını belirlemeye yardımcı olur.
Arketipler, herkes tarafından tutulan kavramların temsilini göstermek için kullanılan bir sembolizm biçimidir. Ayar ve durum da dahil olmak üzere farklı arketip türleri vardır. Bir durum arketipi örneği, iyiyle kötülük arasındaki savaş olabilir. Düşünce, bu iyi olanın kötüye karşı zafer kazanacağı olurdu. Bir ayar arketipi bir bahçeye referans içerebilir. Bahçe bazı eserlerde doğurganlığı sembolize ediyor.
