Fiziksel veya zihinsel engeller, fiziksel hastalıklar ve duygusal bozukluklar, KidsHealth'e göre yaygın olarak kullanılan özel ihtiyaç biçimleridir. Özel ihtiyaçları olan insanlar, tekerlekli sandalye ve işitme gibi temel malzemeler, donanım veya ulaşım araçlarına güvenebilirler. verimli bir şekilde öğrenmek ve çalışmak için yardımcı olur. Ciddi hastalıkları olan çocukların okulda verilen ilaçlara ihtiyacı olabilir ve duygusal veya davranışsal sorunları olan çocukların bir terapistle düzenli toplantıları olabilir.
Federal Yasalar, Amerikan Çocuk ve Ergen Psikiyatrisi Akademisi'ne göre, devlet okullarından öğrencilerin özel ihtiyaçları olan öğrencilere yer vermelerini ve öğrenim deneyimlerini mümkün olduğunca kısıtlamalarını sağlayarak ücretsiz ve eşit eğitimi teşvik etmeyi amaçlamaktadır. 1975 Engelli Bireyleri Eğitim Yasası, sekiz ana özel ihtiyaç kategorisini içerir: görme ve işitme bozukluğu, otizm, travmatik beyin hasarı, öğrenme yetersizliği, ciddi duygusal rahatsızlık, zihinsel gerilik, fiziksel engel ve diğer belirtilmemiş bozulmalar. IDEA kriterlerini karşılamayan özel ihtiyaçları olan çocuklar, 1973 Rehabilitasyon Yasası uyarınca, henüz denenmemiş testler gibi “makul konaklama” hakkına sahiptir.
1990 Engelli Amerikalılar Yasası, özel ihtiyaçları yetişkinleri işte ayrımcılığa karşı koruyarak eşit istihdam imkanı sağlar. ABD Eşit İstihdam Fırsatı Komisyonu, işverenleri, işi makul bir şekilde uygun bir şekilde yapabiliyorsa, uygun niteliklere sahip fiziksel veya zihinsel engelli başvuru sahiplerine adil bir şekilde bakmalarını teşvik eder. Bunu yapmak için işverenlerin lojman sağlaması gerekmiyorsa, lojistik veya mali olarak zor.
