En yaygın kanser şeridi renkleri meme kanseri için pembe, beyin kanseri için gri ve genel kanser için lavantadır. Diğer şerit renkleri arasında kolon kanseri için koyu mavi, böbrek kanseri için turuncu ve akciğer kanseri için beyaz bulunur.
Şeridin bir sembol olarak kullanımı muhtemelen 1979'da, Penney Laingen'in İran rehinesi krizine cevaben ağaçların etrafına sarı kurdeleler bağlamak için bir hareket başlatmasıyla başladı. 1990'da, parlak kırmızı şeritler ilk önce AIDS bilinçlendirme hareketini temsil etmek için kullanıldı. Sonunda, 1991'de Susan G. Komen Vakfı, meme kanseri bilinçlendirme için pembe kurdeleler vermeye başladı. Pembe başlangıçta sadece başka bir meme kanseri aktivistinin şeftali rengindeki şeritleriyle benzerliği önlemek için seçilse de, pembe renk daha sonra rengin titizlikle dişi olduğunu açıklayarak doğrulandı.
Pembe kurdele ulusal bir simge haline geldiğinde, diğer kanserlerin farkındalığını arttırmaya çalışan kuruluşlar farklı kanser türleri için farklı renkler seçerek bu fikri benimsemişlerdir. Şeritlerin çoğu meme kanseri şeridi gibi tek renklidir. Ek kanser için amber kurdeleler, safra kesesi kanseri için parlak yeşil şeritler ve prostat kanseri için açık mavi şeritler bunlara örnektir. Genellikle yaygın olmayan kanserleri temsil eden diğer şeritler çok renklidir. Örneğin, zebra çizgili şeritler karsinoid kanseri temsil eder. Rahim ağzı kanseri yarı açık ve yarı beyaz olan kurdeleler ile temsil edilir. Tiroid kanseri, deniz mavisi, pembe ve mavi içeren kurdeleler ile temsil edilir.
