Elektronik iletişim, çeşitli biçimlerde ve telefonlar, bilgisayarlar, faks makineleri, mobil çağrı cihazları, akıllı telefonlar ve radyo gibi çeşitli araçlar kullanılarak gerçekleştirilebilir; bu yayınlar video, fotoğraf, metin veya ses içerebilir. Amerika Birleşik Devletleri Adalet Bakanlığı'nın elektronik iletişimin belirli bir tanımı vardır ve diğer yasal kurumların elektronik iletişim kategorisine dahil edilenler için özel kuralları olabilir. Nispeten modern icatların birçoğu, akıllı telefonlar ve internete bağlı bilgisayarlar dahil olmak üzere elektronik iletişimin kullanılmasına dayanmasına rağmen, elektronik iletişim, 1900'lerin ortasından beri insanlara açık olmuştur.
1900'lü yılların ortalarında elektronik iletişimin kullanımına bir örnek, 1969 yılında, önceki el yazısı sistemlerinden gelen süreci iyileştiren, hisse senedi ve menkul kıymet alım satım bilgilerini işlemeye yönelik elektronik bir iletişim sistemi olan Instinet'in 1969 gelişimidir. Elektronik iletişim ağları, borsada ve diğer insan ticaretinde çok önemlidir. Finansal piyasalarda, elektronik iletişim ticaret şirketleri arasındaki rekabet miktarını arttırır ve hisse senedi alım satımı gibi işlem maliyetlerini düşürür.
Elektronik olarak kabul edilmeyen iletişim, iki veya daha fazla kişi arasında sözlü, yüz yüze etkileşimleri içerir. Bu insanlar bir konferans görüşmesi yoluyla sözlü olarak iletişim kuruyorlarsa, bunun bir elektronik iletişim şekli olduğu düşünülürdü.
