Oxford Sözlüklerine göre, hayal gücü, hayal gücünün ürettiği bir şeydir; oysa gerçeklik, zihinten bağımsız olarak var olan bir şeydir. sosyal etkileşimler ve yapılar, ekonomi, politika ve bilimler.
İnsanlar gerçekliği beş duyu ile tecrübe ederler: görme, dokunma, koku, işitme ve tat alma. Dış dünyayı anlamak, yalnızca duyu organları aracılığıyla toplanan bilgilerden değil, aynı zamanda dünyadaki işleyiş şekliyle ilgili gerçekler ve teoriler yoluyla da geliştirilir. Sonuç olarak, bir kişinin gerçeklik algısı, şeylerin gerçekliği hakkında yeni gerçeklerin ve teorilerin ortaya çıkmasıyla değişebilir.
Öte yandan, fantezi, işlerin nasıl yürüdüğü hakkındaki gerçekler ve teoriler ile değil, bir bireyin hayal gücü ile sınırlıdır. Bir şey, gerçeklik hakkındaki kabul edilmiş gerçeklerle çelişiyorsa bir hayaldir. Örneğin, bir kişi gökyüzünde uçan bir domuz gördüklerini söyleseydi, domuzların uçamayacağı genel anlayışı göz önüne alındığında iddiası fevkalade kabul edilirdi. Fantasy ayrıca, TV şovları ve kitaplar gibi başkalarının hayal gücü ile yaratılan eserlerde meydana gelen olaylarla da ilgilidir.
