Sosyal yapı, toplumun bireyleri nasıl gruplandırdığı ve bir grup için diğerine belirli ayrıcalıklar sağladığı yoldur. Çoğu insan, bilinçaltında gerçekleştiği için, toplumsal inşaatın farkında değildir. Sosyal yapıdaki farklılaşma noktaları ırk, sınıf ve cinsiyettir.
Bir sosyal yapı örneği, insanların belirli bir ırka ait olarak nasıl tanımlandıklarıdır; ırklarını seçmezler. Sosyal yapı, bir bebeğin doğduğu andan itibaren başlar. Bir bebek dünyaya girdiğinde, cinsiyeti belirlenir ve toplumsal inşanın cinsiyet süreci başlar. Bu bebek çocuklukta ve daha sonra yetişkin olmak için büyüdükçe cinsiyetine göre tedavi edilir.
