Bir ülke, ekonomisinde ani bir düşüş yaşadığında ekonomik bir erime yaşanır. Ekonomik bir erime sırasında, birçok kişi işsiz veya işsiz kalacak, şirketler iş, ücret ve faydalar düşecek veya durgunlaşacak, enflasyon gerçekleşecek, ülkenin gayri safi yurtiçi hasıla (GSYH) azalacak ve birçok potansiyel borçlunun kredi alması zor olabilir.
Büyük Buhran, ekonomik bir çöküşün bilinen bir örneğidir. 1930'lar ve 1940'lar boyunca, dünyanın dört bir yanındaki ülkeler ekonomilerinde hızlı bir düşüş yaşadı. ABD için, borsa fiyatlarının düştüğü bir gün Kara Salı günü sürdü. Şirketler ve bireyler, parayı harcamayı başaramamış ya da istemiyorlardı; bu da ülkeyi finansal krize itiyordu.
