Erkek zencefil kedileri Focus'a göre dişilerden üçte birini geride bırakıyor. Bu renklenme, X kromozomunda bulunan seks bağlantılı bir özelliktir. Miami Üniversitesi Biyoloji Bölümü, bu genin iki versiyonuna veya aleline sahip olduğunu belirtir: turuncu veya siyah. Turuncu, genellikle siyahın üzerinde hakimdir.
Erkek kedilerde hem X hem de Y cinsiyet kromozomları bulunur. Baskın zencefil rengi X kromozomunda taşındığından, genin bu versiyonunun turuncu olduğunu miras alan herhangi bir erkek kedi, UM belirtir.
Ancak, UM'ye göre, kadınlar kalıtım için daha karmaşık bir yapıya sahiptir. Kedi hala bir embriyo iken, X kromozomlarından biri hücrelerinin her birinde daima etkisiz hale getirilir. Bu nedenle, sadece diğer X kromozomundaki genler eksprese edilir. Dişi bir kedi her iki ebeveynden de zencefil aleli alırsa, zencefil renklidir. Bir portakal ve bir siyah alel alırsa, bazı hücreleri turuncu alelleri etkisiz hale getirmiş, bazıları ise siyah alelleri etkisizleştirmiştir. Bu nedenle, bazen kaplumbağa kabuğu olarak bilinen turuncu ve siyah renkli bir patchwork çalışmasıdır.
