"Dilekler at olsaydı, dilenciler atabilirdi", 16. yüzyıldan kalma bir İngiliz çocuk kafesiydi. Aynı zamanda, bir şeyin olmasını dilemenin yeterli olmadığı bir atasözüdür; işlem de gerekli.
Atasözü, William Camden (1551-1623) tarafından "İngiltere ile İlgili Daha Büyük Bir Çalışmanın Kalıntıları" nda kaydedilmiş olana benzer: "Dilekler pamukçuklar olsaydı dilenciler yerdi"
Bugünlerde bilindiği gibi kafiyenin ilk ortaya çıkışı, 1840'larda yayınlanan James Orchard Halliwell'in İngiliz tekerleme koleksiyonundaydı. Bununla birlikte, son çizgisi biraz farklıydı, "eğer eğer ve eğer tencere ve tavalar olsaydı, kesinlikle" yapacakları yemekler olurdu, "eğer" ve eğer tencere ve tavalar olsaydı, tamirci asla çalışmayacaktı. "
