About.com'dan Tim Fisher'a göre bir CPU, bilgisayarın beynidir. "Merkezi işlem birimi" için kısa olan CPU, çalıştırmadan önce komutları yorumlar. CPU ayrıca bir işlemci veya merkezi işlemci olarak da adlandırılır.
Bir CPU, sinyalleri ve kodu yorumlamak için karmaşık algoritmalar ve programlama kullanır. Birçok bilgisayar işlemcisi, bilgileri daha verimli ve hızlı bir şekilde işlemelerine yardımcı olan birden fazla çekirdek özelliğine sahiptir. Bir CPU, programlar içindeki koddan bilgi alır. Kodun ne için olduğunu anlamak için okur ve talimatları uygular.
Bir işlemci, anakart üzerinde belli bir merkezi işlemci modelini veya modelini tutmak için yapılmış özel bir yuvaya oturan küçük, kare, dahili bir bilgisayardır. Pek çok CPU anakarta kolayca bağlanan kelepçeler ve pimler ile bağlanır. Bir CPU, verileri işleyen ana bileşen olduğundan, Fisher'a göre, zarar gördüğü için bir soğutucu ve fana ihtiyaç duyduğu için çok ısınır. Alternatif olarak, bazı bilgisayarlar su soğutma sistemleri kullanır.
En popüler iki CPU markası AMD ve Intel'dir ve bu işlemciler telefonlar, dizüstü bilgisayarlar, masaüstü bilgisayarlar ve oyun konsolları dahil olmak üzere çeşitli elektroniklerde bulunur. İşlemci hızları megahertz ve gigahertz cinsinden ölçülür.
