Bir ROM'un ana işlevleri, programların ve yazılım talimatlarının elektronik cihazlarda depolanmasının yanı sıra, büyük giriş ve çıkış görevlerini gerçekleştirmesini içerir. Salt okunur hafıza için kısa, ROM bir tür bellek depolama sistemidir bu sadece okunabilir ve değiştirilemez. ROM, kalıcı bir bellek deposu olarak da adlandırılır.
Salt okunur bellek, kişisel bir bilgisayarda veya PC'de başlatılması ve başlatılması için gereken veri talimatlarını içerdiğinden önemlidir. ROM ayrıca, temel veri yönetimi görevlerini yerine getirmek, sabit disk sürücüleri, optik sürücüler ve grafik kartları gibi dahili bilgisayar cihazlarına erişmek ve talimatlar göndermek ve bilgisayar uygulamasının temel işlevlerinden bazıları için PC'nin ihtiyaç duyduğu yazılım talimatlarını da tutar. .
Bilgisayar dışında, salt okunur bellek, hesap makineleri, yazıcılar, ev aletleri ve MP3 çalarlar gibi diğer elektronik cihazlarda da kullanılır. 2008'e gelindiğinde, çoğu elektronik cihaz, cihazın en son bellenim sürümleriyle güncellenmesini sağlamak için ROM yerine flash tipi bellek kullanır.
Birkaç tip ROM modülü vardır, bunlardan en yaygın olanı maskelenmiş tipte ROM'dur ve burada üretim sırasında verilerin şifrelenmiştir. Diğer türler, verilerin imalattan sonra bir kez yazılabileceği veya programlanabileceği programlanabilir salt okunur belleği ve verilerin oldukça karmaşık bir işlem kullanılarak silinebileceği ve yeniden yazılabileceği programlanabilir salt okunur belleği içerir.