Gözyaşı Yolu, kabilelerin evlerinden zorla alındığı onbinlerce Hintlinin yer değiştirdiği yer değiştirme yolunu ifade eder. Binlerce Hintli, yolculuk sırasında hastalık, açlık ve tacizden öldü. Cherokee, topraklarından taşınmak zorunda kalan beş kabilenin sonuncusuydu.
1830 tarihli Hindistan Kaldırma Yasası, hükümete Mississippi Nehri'nin batısındaki topraklar için Güneydoğu'daki Hint kabileleri tarafından tutulan toprakları ticaret yapma yetkisi verdi. Choctaw Kabilesi, 1831'de batıya doğru yolculuğa yürüyerek çıktıklarında kanunun kurbanı olan ilk kişi oldu. Yaklaşık 17.000 Choctaw Kızılderilisi yürüyüşü yaptı ve tahminlerin yürüdüğü ölümleri 2.500 ile 6.000 arasında bir yere yerleştirdi. Bir Arkansas gazetesi Choctaw Şefiyle röportaj yaparken geziye “gözyaşı ve ölüm izi” olarak geçti.
Seminole, Creek ve Chickasaw, Amerikan hükümetinin eline geçen bir sonraki kabilelerdi. Creek kabilesi, ailelerinin 3.500'ünü izledi ve arkadaşları batı gezisi sırasında yok oldular. 1835'te, bir grup ilan edilmiş Cherokee Liderleri, Mississippi Nehri'nin doğusundaki tüm Cherokee topraklarını para ve yer değiştirme yardımı için almayı kabul eden ABD Hükümeti ile bir anlaşma imzaladı. Antlaşma, aşiret hükümetini temsil etmeyen insanlarla müzakere edildiği için, Cherokee yerlileri ihanet ettiler. 1838'de Cherokee batıya yöneldi ve yol boyunca 5.000 kardeşi kaybetti.
