Bir cerrahi alan enfeksiyonu belirtileri arasında ateş, bölgeden artan miktarda sarı veya yeşil akıntı, akıntı kokusunda bir değişiklik veya insizyonun büyüklüğünde bir değişiklik bulunur. A enfekte bir cerrahi bölgeye sahip olan hasta insizyon bölgesinden kanama, çevresindeki bölgelerde sertleşme veya kızarıklık ve artan ağrı ile karşılaşabilir.
Postoperatif cilt enfeksiyonları, özellikle cerrahların insizyon yaptığı bölgede, cerrahi alan enfeksiyonları veya SSI'ler olarak adlandırılır. Bir çeşit cerrahi işlem geçirmiş olan hastalar, işlemden sonraki 30 gün içinde ortaya çıkabilen bir SSI gelişme şansı yüzde 1 ila 3'dür.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, SGK'ları üç kategoride sınıflandırır: yüzeysel kesikli SGK'lar, derin kesikli SGK'lar ve organ veya uzay SGK'ları. Yüzeysel insizyonel SSI'ler, insizyon yapılan bölgede, insizyon yapılan insizyonun altında derin insizyonlu SSI'ler meydana gelir. Organ veya Uzay SSI vücutta organ veya organlar arasındaki boşluk gibi kas dokusundan veya fasyadan başka bir yerde olabilir.
Bir hastanın SSI geliştirme şansını artıran ortak risk faktörleri arasında iki saatten fazla süren cerrahi prosedürler, diyabet, bağışıklık sistemi tepkisini tehlikeye sokan tıbbi durumlar, obezite ve sigara içilebilir.
