Antik Hindistan'da çelik ilk olarak M.Ö. 3. yüzyılda keşfedilmesine rağmen, Sir Henry Bessemer 1856'da süreci standartlaştırmanın bir yolunu yarattı. Bu zamandan önce yapılan çeliklere çelikten yapılma çelik denirdi. Yapması pahalı ama kaliteli.
Bessemer işlemini kullanarak yapılan çelik, seri üretimi kolay ve ucuzdur. Demire eklenen karbon miktarı, her biri giderek daha sert bir metal olan dövme demirden çeliğe, dökme demire dönüşür. Bessemer işlemi, bir hava akımını erimiş pik demire zorlamak için bir dönüştürücü kullanır; ve bu, karbon içeriğini arttırır. Robert Mushet daha sonra, süreci hızlandırmaya yardımcı olmak için spiegel'i bir demir, karbon ve mangan bileşiği ekleyerek tekniği geliştirdi.
